Три месяца назад ровер-рекордсмен Opportunity попал в масштабную пыльную бурю на Марсе и перешёл в спящий режим для экономии энергии. Учёные NASA пока не восстановили связь с ним, но отступающая стихия позволила сфотографировать область, где остановился марсоход:
Этот снимок от 20 сентября, сделанный орбитальной станцией MRO с расстояния около 267 километров от поверхности планеты. Opportunity — всего лишь светлая точка в центре выделенного квадрата. 11 сентября в NASA попытались выйти на связь с аппаратом, но пока безуспешно. Активная фаза поиска сигнала продлится 45 дней. После этого учёные продолжат «слушать» как минимум до конца января 2019 года.
Что может пойти не так?
С окончанием бури атмосфера Марса снова станет прозрачной, но если осевшая пыль закроет солнечные панели Opportunity, он так и не выйдет из сна. Очистить панели могут пыльные вихри, но их сезон начнётся только в ноябре. Без солнечной энергии аккумуляторы рано или поздно разрядятся, аппарат не сможет поддерживать работу системы обогрева и замёрзнет, как его брат-близнец Spirit в 2010 году.
За четырнадцать лет своего путешествия по марсианским просторам «Оппортьюнити» установил рекорд по дальности передвижения среди внеземных машин, проехав более 45 километров.
Источник: NASA
Для тех, кто хочет знать больше:
- В 2020 году NASA отправит на Марс первый дрон-вертолёт
- «Жуткие звуки» из космоса в подборке NASA к Хэллоуину
- Dream Chaser: беспилотный космический самолет NASA и новый конкурент SpaceX Dragon V2
- NASA показало классную панораму внутри гигантского марсианского кратера
- В Google Maps появились планеты и спутники
Источник: